Bronzezeit und europäischer Fernhandel in die Levante.

aus spektrum.de, 16.09.2019                                                                                                                                 Zinbarren

Bronzezeit
Britannisches Zinn gelangte bis in den Ostmittelmeerraum
Archäometriker haben Zinnbarren aus bronzezeitlichen Wracks im östlichen Mittelmeerraum untersucht und festgestellt: Zum Teil stammt das für die Bronzeherstellung benötigte Zinn aus Südbritannien.

von Karin Schlott

Die Bestandteile für Bronze sind Kupfer und Zinn. Während Kupfer in der Vorgeschichte an mehreren Orten in Europa und im Mittelmeerraum abgebaut wurde, waren Zinnvorkommen rar gesät. Große Lagerstätten fanden sich in Westeuropa (Iberische Halbinsel, heutiges England und Frankreich) und in Zentralasien, im heutigen Afghanistan. Im östlichen Mittelmeergebiet, wo im 2. Jahrtausend v. Chr. die Hochkulturen der Mykener, der alten Ägypter und der Hethiter blühten, gab es hingegen nur wenige Zinnvorkommen. Das Metall musste also über weite Distanzen dorthin transportiert werden.

• Fernhandel im frühen Europa.

Archäologen versuchen schon lange festzustellen, woher genau die spätbronzezeitlichen Mittelmeerkulturen ihr Zinn bezogen. Forscher des Curt-Engelhorn-Zentrums für Archäometrie in Mannheim haben nun aus der Analyse von Zinnbarren konkrete Hinweise auf die Herkunft des Metalls gewonnen. Offenbar stammen Barren, die aus Schiffwracks vor der israelischen Küste geborgen wurden, aus dem Süden Britanniens.
 

Rot markiert sind Vorkommen auf dem eurasischen Kontinent, in denen zwischen 2500 und 1000 Chr. Zinn gewonnen wurde. Der gelbe Pfeil zeigt die vermutete Herkunft des Zinns aus den Schiffwracks vor der israelischen Küste. <

Insgesamt haben nur vergleichsweise wenige Zinnbarren die Zeit seit der Bronzezeit überdauert. Was daran liegen dürfte, dass das meiste Zinn damals in die Produktion von Bronze ging. Nur in Fällen von höherer Gewalt blieb das Metall erhalten: Fast alle spätbronzezeitlichen Zinnbarren – immerhin 215 Stück – haben Archäologen aus Schiffwracks geborgen, etwa an der berühmten Fundstelle von Uluburun vor der türkischen Küste oder an der Küste Israels bei Haifa, Hishuley Carmel und Kfar Samir. Die Frachtschiffe waren dort im 14. und 13. Jahrhundert v. Chr. gesunken.

Die Funde aus den Wracks wurden schon mehrfach naturwissenschaftlich untersucht. Doch um die Herkunft des Zinns zu bestimmen, fehlten den Forschern bisher genügend Vergleichsdaten. Denn selbst wenn die Isotopensignatur eines Metalls bekannt ist, lässt sich dessen Herkunft nur feststellen, wenn auch die entsprechende Signatur der Erzlagerstätte im Vorfeld dokumentiert wurde. Inzwischen können naturwissenschaftliche Archäologen auf deutlich mehr Isotopendaten von Zinnvorkommen zurückgreifen.

Die Mannheimer Archäometriker Daniel Berger und Ernst Pernicka haben daher 27 spätbronzezeitliche Zinnbarren aus der Türkei, Israel und Griechenland mit Hilfe der Spurenelementanalyse sowie der Blei- und Zinnisotopie erneut untersucht. Vor allem die Bleiisotope im Zinn liefern den Forschern Informationen zur Herkunftsbestimmung. Das wichtigste Ergebnis der umfangreichen Forschungsarbeit, die im Fachjournal »PlosOne« erschienen ist: Das Zinn aus den Schiffwracks vor der israelischen Küste stimmt weitgehend mit dem Zinn aus Lagerstätten in Südengland überein, genauer in Devon und Cornwall. Das setzt voraus, dass es im 14. und 13. Jahrhundert ein weit reichendes Handelsnetz zwischen Westeuropa und dem östlichen Mittelmeerraum gab.