War das mittelalterliche Afrika Teil eines globalen Handelsnetzes?

 

aus derStandard.at, 12. 12. 2020                                                                                                                                                   Glasperlen aus Sadia und Dourou-Boro in Mali, stammten ursprünglich aus Ägypten, dem östlichen Mittelmeerraum und dem Nahen Osten.

Mittelalterliches Afrika war Teil eines globalen Handelsnetzes

Archäologen analysierten chemische Zusammensetzung von Perlen aus Mali und dem Senegal aus dem 7. bis 13. Jahrhundert

Genf – Archäologen der Universität Genf haben die mittelalterlichen Handelswege anhand von Glasperlen in Afrika entschlüsselt. Dabei zeigte sich, dass der Kontinent damals in ein weit verzweigtes globales Handelsnetzwerk eingebunden war, wie die Forscher im Fachmagazin "Plos One" berichten.

16 Glasperlen aus Afrika

Über das afrikanische Mittelalter und die damaligen Handelsrouten weiß man nur wenig, denn die Dokumentation ist äußert dünn. Um mehr Licht auf diese Zeit zu werfen, hat nun ein Team um die Genfer Archäologin Anne Mayor insgesamt 16 Glasperlen aus Mali und dem Senegal – weit abseits der damaligen wirtschaftlichen Zentren – aus der Zeit zwischen dem 7. und 13. Jahrhundert untersucht.

In einem ersten Schritt analysierten die Forscher die chemische Zusammensetzung der Perlen und wie diese gefertigt wurden. Um die Herkunft der Schmuckstücke zu bestimmen, haben sie diese Informationen mit historischen Quellen und Daten aus archäologischen Ausgrabungen verbunden. Das Resultat: Der Ursprung der Perlen lag in Ägypten, dem östlichen Mittelmeerraum und dem Nahen Osten.

Auf verschlungenen Pfaden

Interessant sei, dass keine der analysierten Perlen aus Afrika selbst stammte. Dies, obwohl in Nigeria zu dieser Zeit Rohstoffe gesammelt wurden, die später für die Glasperlenproduktion verwendet wurden, so die Forschenden.

Die Vorstellung des Westens, dass Afrika jenseits der Sahara im Mittelalter vom Rest der Welt abgetrennt war, sei eindeutig nicht richtig, sagte Mayor. Vielmehr waren die Menschen in ein globales Handelsnetz eingebunden, das Afrika, Europa und Asien miteinander verband. Der lokale Handel habe die Waren dann aus weit entfernten Gebieten ins afrikanische Hinterland gebracht. (APA.)

Studie

Plos One: "Compositional and provenance study of glass beads from archaeological sites in Mali and Senegal at the time of the first Sahelian states."

 

Nota. - Ein globales Handelsnetz? Die referierten Fakten bezeugen das nicht. Erstens liegen Mali und Senegal nördlich, "diesseits" der Sahara. Von Handelsgütern aus dem Süden ist nicht die Rede. Und Ägypten lag auch damals nicht außerhalb Afrikas. Nach außerhalb, nämlich über Ägypten hinaus, reichten die erwähnten Handelsbeziehungen so eben bis in den "Nahen Osten". Ist das global? Verglichen mit der Seidenstraße nicht. Und bei Glasperlen handelt es sich nicht einmal um Lebensmittel, die in die lokale Reproduktion eingehen, sondern um Luxuskonsum an der Oberfläche. Das ist nichts Substanzielles, nichts, was man sinnvoll Arbeitsteilung nennen könnte.

Im Übereifer ihrer "historischen Korrektheit" - nennt man das so? - bezeugen die Autoren das Gegenteil von dem, was sie vorgeben. Ist das eine in diesen unseren Zeiten ratsame List?

Übrigens war das Sultanat von Mali - Timbuktu - im Mittelalter eines der reichsten Länder der Welt. Reich wodurch? Durch Handel! Vom Karawanenverkehr durch die Sahara nämlich. Eines der wichtigsten Handelsgüter, die Mali so unermesslich reich gemacht haben, waren schwarze Sklaven von südlich der Sahara. Die waren Teil einer gesellschaftlichen Arbeitstei-lung.

JE